第三章 种西葫芦的人 (第2/4页)

打算把它们扔出去转转——哎呀！想着想着就动手了。我摘下一棵最大的，一下子甩过墙头。真不好意思，先生，我实在是太惭愧了。”
  都道歉到这份上了，也由不得我不消气。无论如何，这可怜的西葫芦并没砸到我。不过我衷心盼望这位新朋友还没养成将大棵蔬菜掷过墙头的癖好，否则他绝不可能成为我们的好邻居。
  古里古怪的小矮子好像看穿了我的心思。
  “啊！不，”他惊呼道，“不必多虑，我可没这种习惯。但您大可设身处地想一想，先生，辛辛苦苦奋斗大半辈子，好容易才能享享清福，却发现到头来还惦记着当初奔波劳顿的日子。原本巴不得一脚踹开的那份工作，现在却割舍不下，这该是什么滋味？”
  “嗯，”我慢条斯理地答道，“这也是人之常情。就拿我来说吧，一年前偶然继承了一笔遗产，足以帮助我实现梦想——我一直都渴望去旅游，看看外面的世界。哎，那都是一年前的事了，现在嘛——我还留在这儿。”
  小矮子邻居点点头：“习惯会束缚人的手脚。我们努力工作只为了那么一个目标，如愿以偿之后，却又开始怀念日复一日的劳碌生活。不瞒您说，我的工作特别有趣，称得上全世界最有意思的工作。”
  “是什么？”那一瞬间我简直被卡洛琳附体。
  “研究人的本性，先生！”
  “这样啊。”我好声好气地回答。
  果然是个退休的理发师。还有谁能比理发师更了解人性的奥秘呢？
  “而且我还有个朋友，多年来和我形影不离。他有时愚笨得令人害怕，但却和我非常亲密。告诉您吧，我甚至十分怀念他的傻里傻气、天真纯朴，怀念他那一脸诚实的表情，怀念他在我的过人天赋面前所表现出的那种惊喜交加——我对他的怀念，完全不足以用言语来表达。”
  “他去世了？”我万分同情地问道。
  “那倒没有，他活得好好的，而且事业发达——不过却在地球的另一边。他定居阿根廷。”
  “在阿根廷啊。”我不禁羡慕起来。
  我一直都想去南美洲。叹了口气，一抬头发现波罗特先生一脸怜悯地望着我，看样子他还是个善解人意的小矮人。
  “您也想去阿根廷吗？”他问道。
  我摇摇头，再次叹气。
  “一年前原本可以成行，”我说，“但我太傻了——傻得不能再傻——贪心不足，压上全部身家，却都化为泡影。”
  “明白了，”波罗特先生说，“你搞投机生意？”
  我悲戚地点点头，心中却暗自发笑。这小矮子故作严肃，感觉相当自负。
  “难道是博丘派恩油田？”他突然问道。
  我瞪大了眼。
  “老实说，本来考虑过，但最后都砸给了西澳大利亚的一个金矿。”
  新邻居以一种深不可测的奇特神情审视着我。
  “这都是命运。”
  “什么命运？”我真是气不打一处来。
  “命运竟然安排我和一个真把博丘派恩油田、西澳大利亚金矿当回事的人做邻居。告诉我，您该不会也对金发情有独钟吧？”
  我张大了嘴瞅着他，他却放声大笑。
  “不，不，我可没有精神病。别紧张，这个问题是挺蠢的。不瞒你说，刚才我提到的那位朋友是个年轻人，他不仅认为所有女人都天性善良，而且其中大多数都貌美如花。但您已经人到中年了，又是一名医生，而医生对我们生活中的种种荒唐与虚荣必定有深刻理解。好啦，好啦，咱们总归是邻居，还请您务必收下我最好的西葫芦，就当是送给令姐的礼物。”
  他弯下腰，沾沾自喜地挑了个特大号的西葫芦递给我，我连忙毕恭毕敬地接过来。
  “真的，今天这个早晨可真没虚度，”小矮子兴高采烈地说，“没想到我的好朋友去了天涯海角，结果在这里还能认识和他这么像的人。对了，有件事想请教：毫无疑问您肯定认识这小村庄里所有人。那么，那位乌黑头发、乌黑眼珠、相貌英俊的年轻人是谁？他走路时总仰着头，嘴边挂着从容的微笑。”
  经他这么一形容，那答案已经很明显了。
  “肯定是拉尔夫·佩顿上尉。”我不慌不忙地答道。
  “我以前从没见过他啊？”
  “对，他好一阵子没到村里来