第38章 (第2/2页)

。而这些人袖子、怀里都鼓鼓囊囊，分明是藏着刀刃。那侯转运是福建路转运使，你知道福建路转运使是干什么的，从蔡襄开始，这个差使就与建茶息息相关。

    ??韩嘉彦心中一凛，道：那些武人是茶帮的人？

    ??对。我这几日与阿丹阿青一直盯着汴京茶市，注意到了这帮人。这刚过了上元节，他们就押着一批货走水路进汴京，坐的船是从两浙来的。那批货表面看是丝绢，实际上内里藏着茶叶，他们是私茶贩子，就是茶帮的人。但他们来京的目的可不仅仅是为了贩私茶，他们一来汴京，就盯上回京述职的那位侯转运，他们就是冲他来的。

    ??大宋茶叶乃是禁榷商品，与盐、铁、白矾、马匹、铜等一道，由官府经营，民间不允许私卖。督管一地盐、铁、茶是转运使的主要职责。

    ??而转运使除掌握一路或数路财赋外，还兼领考察地方官吏、维持治安、清点刑狱、举贤荐能等职责。

    ??当今茶叶，可按工艺大略分为三种。一种是散茶，只是炒后自然风干；一种是片茶，工艺复杂得多，需要将采摘下来的茶芽通过蒸、揭、拍、焙、穿、封等步骤加工成片状；还有一种是腊茶，就是把茶芽蒸后，碾成膏状，压成茶饼，饼中间留有小孔，焙干后十饼串为一串。

    ??腊茶大多产自建、剑州，又称作团茶、饼茶，是片茶之中的精品。其中又以建州茶为最佳，一片茶甚至能够价值千金。世人谓之金可得，而茶不可得也。

    ??仁宗庆历年间，蔡襄担任福建路转运使时，开始制造精品建茶上贡。当时，建州王家的白茶极为有名，唯一株茶树，岁可作五七饼，如五铢钱大，一饼值钱一千，且数有限。

    ??而到如今，精品建茶的价格，大约一饼能有三十贯钱，奢侈至极。

    ??由于此等暴利被官府完全垄断，以至于民间私贩茶叶成了亡命之事，但凡是私犯盐铁茶者，均不是好相与之辈，多是刺配过的凶犯或上过战场、杀过人的军士，身上有着很强的功夫，啸聚绿林，悍而无畏，刀口舔血。

    ??茶帮的基本盘在江南地区，他们私犯东南茶起家，已然越做越大，成了官府无法彻底铲除、只能压制妥协的存在。但福建路的建茶产区，他们的手还尚未伸进去，因而一直对这块肥肉垂涎三尺。

    ??韩嘉彦不解问道：他们杀他做什么？建茶暴利已经不是一日两日之事，杀了一个转运使，还会有下一个转运使。

    ??那个侯鹏远侯转运定然是做了甚么事，惹怒了茶帮要对他下杀手。我也尚未完全查清，因此不能让这位侯转运轻易死了。